À l’occasion du départ de la Mini Transat 2025, Neo Sailing Technologies a célébré un cap symbolique pour son Mini 6.50 : 27 500 milles parcourus en course et en entraînement depuis 2016 soit plus d’un Tour du Monde. Mis à l’eau il y a 9 ans, ce voilier a marqué l’histoire de la classe par ses innovations de rupture, devenant un véritable laboratoire flottant.
Une décennie d’innovations au service de la performance
Dès sa première mise à l’eau en 2016, ce Mini 6.50 construit par Neo Sailing Technologies a marqué un tournant technologique dans la classe Mini. Il fut le tout premier à être construit en Elium© infusé, un matériau thermoplastique recyclable, utilisé pour la coque et le pont.
Il a embarqué également une voile en aile articulée et rétractable, permettant d’obtenir l’efficacité aérodynamique d’une aile rigide tout en restant manœuvrable en solitaire, y compris dans des conditions engagées. À cela s’est ajouté, un mât aile autoporté, sans haubans latéraux mais aussi un bout-dehors repliable à l’intérieur du bateau et surtout, une grande première sur un Mini à cette époque-là, des foils basculants et polyvalents adaptés à une carène à étrave ronde, dite « scow ».
Premier skipper à avoir navigué sur ce bateau, Quentin Vlamynck a terminé 6ème de l’édition 2017 de la Mini Transat. En 2019, c’est Raphaël Lutard qui embarque à son bord.
En 2020, le bateau a reçu une première évolution majeure de son plan de voilure : le remplacement du mât initial par un mât aile à quête réglable, cette fois posé sur le pont pour faciliter la maintenance et optimiser les efforts.
Les multiples vies du bateau
À l’occasion de son dixième anniversaire, le Mini a fait l’objet d’une remise à nu complète et d’un contrôle intégral de son composite, afin de vérifier la structure et prolonger sa durée de vie.
Depuis 2016, le Mini 6.50 a donc accumulé 3 participations à la Mini Transat (8 100 milles), 4 qualifications de 1 000 milles en solitaire, 1 aller-retour Les Sables – Les Açores – Les Sables (2 600 milles) et plus 2 000 milles chaque saison entre 2017 et 2023. Plus de 27 000 milles en conditions réelles soit davantage qu’un Vendée Globe, qui ont permis de valider ou d’améliorer chaque innovation embarquée.
C’est la jeune Awen le Huec (20 ans) et issue de la filière NST Racing et NST Academy de Neo Sailing Technologies qui participe à la 25e édition de la Boulangère Mini Transat, un nouveau défi pour le Mini n° 900 symbole d’audace, d’innovation et de transmission.